微生物與人類健康息息相關。近年來，關于微生物組領域的研究也成為醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)熱點。zui近，微生物組學，總部位于美國舊金山的Second Genome公司宣布公司將進行總額達4260萬美元的B輪融資。在投資者名單中輝瑞、羅氏旗下投資部門赫然在列，這也暗示出兩大生物醫(yī)藥*對微生物組學前景的看好。
目前，Second Genome公司正在進行其*療法SGM-1019的臨床I期研究。研究人員認為該藥物有潛力成為一種治療潰瘍性腸炎的新型藥物。在過去四年中，公司建立了一個微生物組平臺用于分析不同小分子、多肽在腸道疾病以及腸道微環(huán)境中的作用以篩選新的藥物分子。在這一過程中，公司還先后和輝瑞、強生等業(yè)內*前行合作協(xié)議。
此次，除了輝瑞和羅氏兩家公司外，Technology Ventures, Morgenthaler Ventures, Seraph Group等投資公司也參與其中。公司預計利用這筆資金擴大公司規(guī)模，將員工由現(xiàn)在的25人增至40人左右。公司還透露，公司還將增加更多的研究項目進入研發(fā)管線，但目前并沒有一個明確的時間表。
微生物組研究旨在描述生活在不同環(huán)境中的微生物。盡管這些環(huán)境的概念比較廣泛，可以是陸地環(huán)境、地球外水環(huán)境和生物學環(huán)境，但是我們經(jīng)常特定地使用微生物組這個術語來描述生活在人體內部和不同表面位點上的細菌。微生物組的含義可以是這些微生物本身，此時也被稱作微生物群(microbiota)，也可以是它們的宏基因組。在人體內zui富含細菌的器官---腸道內，它們的基因數(shù)量遠遠超過人基因組中的基因數(shù)量，是后者的100倍，從而為藥物干預提供有吸引力的備選方案。炎癥性腸病(inflammatory bowel disease)、兒童期發(fā)作的哮喘、糖尿病、肥胖、心血管疾病、結直腸癌、抗生素相關性腹瀉就是一些涉及腸道微生物組組成變化或功能喪失的疾病。
微生物組相關的療法通常涉及治療疾病或增強健康的含有細菌---經(jīng)常被稱作益生菌(probiotics)---的配方。一些療法通過提供合適的細菌菌種、促進有益的微生物組成員生長的營養(yǎng)物或者替換細菌性病原體的細菌菌種改變腸道微生物組的組成。其他的療法含有與病人自己的器官、組織和機體相互作用的細菌或細菌性成分。許多這類療法激活免疫系統(tǒng)，并且人們也正在開發(fā)治療多種代謝性、炎癥性和傳染性疾病的方法。
